BALONCESTO FUENLABRADA| Iñaki Martín: «No somos los favoritos en el playoff, pero sí podemos ser muy peligrosos»

Arriesgó lo suyo cogiendo las riendas del Flexicar Fuenlabrada tras el desmantelamiento del plantel que se había quedado en puertas de subir a la Liga Endesa, pero Iñaki Martín tenía claro lo que quería y la apuesta parece haberle merecido la pena. Cierto es que ha tenido que capear con una retahíla de adversidades a lo largo del curso, pero la realidad es que ha pisado el mes de mayo con el equipo clasificado para el playoff de ascenso, habiéndose ganado a pulso el respeto de sus adversarios sobre la pista y, lo que quizá sea todavía más importante, conquistando la adhesión inquebrantable de una afición que ha acabado entregándose a la causa.

En vísperas del último partido de la liga regular, nada menos que el derbi frente a un Estudiantes plagado de exfuenlabreños (Toni Ten, Tanner McGrew, Lotanna Nwogbo o ‘Pato’ Garino), el técnico donostiarra ha hablado largo y tendido con Al Cabo de la Calle de una campaña jalonada de emociones fuertes y de lo que está por venir, nada menos que los cuartos de final por el ascenso frente a Gipuzkoa o Palencia, algo que se dilucidará este próximo fin de semana.

Ahora después iremos con las cábalas de cara al playoff, pero el ‘Fuenla’ se ha colado en la lucha por el ascenso. Y no parece poco después de donde se venía el pasado verano…
Para mí es un éxito. Es un objetivo que se ha ido fraguando a lo largo de la temporada, primero con un objetivo primigenio como era la permanencia, que todos lo veían fácil, pero teniendo en cuenta de dónde veníamos y los objetivos de este año era lo principal y se logró con mucha antelación. Otro éxito fue la clasificación para la Final

Four de la Copa FEB, y ahora el buen trabajo y el esfuerzo diario nos han dado otra alegría, que es el playoff.

¿Puede considerarse poco menos que un milagro lo que está haciendo este equipo con los recursos que tenía o responde más bien a factores terrenales?
Sin duda son factores terrenales, porque igual que lo veo como un éxito también veo que por circunstancias del mercado el equipo ha ido mejorando de lo que era a lo que es y se ha repuesto muy bien a bajas importantísimas que hemos tenido.

La sensación es que a lo largo del curso se ha ido separando ‘el grano de la paja’ y al final ha quedado un equipo con el que ir casi al fin del mundo, ¿lo ve así?
Bueno, al final el grupo ha ido ganando elementos a su propia identidad, algo que junto con los resultados han desembocado en un equipo de jugadores superinvolucrados, supertrabajadores y superidentificados con el sentimiento de Fuenlabrada.

¿Y cual sería el secreto de este Fuenlabrada?
El secreto fundamental es el grupo humano que tenemos, tanto de los que formamos la pista entre comillas (jugadores y staff) como de la propiedad del club, dirección deportiva y aficionados, que nos han dotado de una solidez y una creencia en lo que estábamos haciendo que nos ha impulsado a hacer muy buenos resultados y muy buenos partidos.

¿Tiene la afición del Fuenlabrada derecho a soñar en voz alta?
Creo que todos podemos soñar en voz alta. Y lo que tenemos muy claro es que nuestro esfuerzo no va a parar. A partir de aquí sabemos que desde ahora no somos los favoritos, pero con esa identidad que tenemos de lucha, de preparar bien los partidos y creencia absoluta en lo que hacemos, sí podemos ser un rival muy peligroso en el playoff.

¿Alguna vez a lo largo de su carrera había coincidido con una afición como la que se ha encontrado aquí?
Obviamente, a nivel de club tengo muchísima suerte de contar con esta afición. Estoy feliz en Fuenlabrada y muy orgulloso de lo que represento, aunque también tengo que reseñar que como seleccionador de Mozambique, hubo unos Juegos Africanos vividos en casa y con una final en tu propia ciudad (Maputo) y aquello también fue también una pasada.

¿Cómo llega el equipo a este tramo capital de la competición?
Pues muy ilusionado, muy responsabilizado, con mucha ambición, pero sin ninguna presión y con muchas ganas de disfrutar y dar una alegría a todo Fuenlabrada.

«Hemos tenido mil y un problemas, pero el secreto ha sido que hemos ido trabajando sin quejarnos, sabiendo lo que somos y sin compararnos con otros años y otras plantillas»

Kasibabu jugó el último partido poco después de ser intervenido de la nariz, pero me cuentan que la relación de jugadores que han saltado a la cancha a lo largo del curso con algún tipo de molestia sería interminable ¿es muestra de ese compromiso que mencionaba anteriormente?
Sin duda. Hemos tenido mil y un problemas, tanto de lesiones, como temporales de mercado, de poco tiempo para preparar las cosas, pero el secreto ha sido que hemos ido trabajando sin quejarnos, sabiendo lo que somos, sin compararnos con otros años y otras plantillas. Al final es lo que hablaba antes de pertenencia y de que al estar todos tan a gusto con el propio staff y la afición, pues esos jugadores sí pueden dar ese plus más de cara incluso a jugarse su físico.

Antes del playoff llega un inmejorable banco de pruebas con vistas al playoff como es el duelo frente a Estudiantes, con el pabellón seguramente más encendido de lo habitual tras el ‘trasvase’ del pasado verano y la enconada rivalidad existente ¿hasta que punto sería importante cerrar la liga regular con un buen sabor de boca?
Creo que los jugadores ya lo tenían muy claro, pero por si acaso se les ha transmitido lo importante que es este partido tanto para el club, como para la afición y la ciudad de Fuenlabrada. Y no ha sorprendido, porque todos sabemos de la importancia de este partido para todos nosotros, con lo cual banco de pruebas sí, pero hay que afrontarlo como un partido que hay que ganar.

¿Qué preferencia tiene en cuanto al rival de cuartos, Gipuzkoa o Palencia?
Los dos son exequipos míos, con lo cual les tengo mucho cariño. Los dos tienen muy buenas aficiones, con lo cual te van a apretar al máximo y los dos tienen un excelente plantel, con lo cual los dos van a ser dificilísimos y favoritos, pero se lo vamos a poner muy difícil. Si me tengo que decantar, Palencia ha sido tercero y Gipuzkoa depende. Si atiendo a la clasificación, y aparte de que si no gano este fin de semana no me puede tocar, prefiero Gipuzkoa.

¿Puede considerarse al Fuenla un ‘tapado’ teniendo en su nómina a jugadores del fuste de Benite, Renfroe, Prince Ali, Lima, etc?
Yo creo que aquí ya nos conocemos todos, y yo creo que el Fuenla tiene un plantel muy bueno. Lo que tengo claro es que tenemos mucho respeto, pero ningún miedo a lo que nos venga, así que tapado no lo creo, aunque a lo mejor alguno puede pensar que somos más fáciles que otros equipos.

¿Hasta qué punto puede resultar determinante la nómina de expertos en estas lides con que cuenta en la plantilla?
Si aguantamos físicamente bien los partidos, tener el plantel que tenemos en los últimos minutos de cada partido es tener ventaja, así que intentaremos competir hasta el final todos los partidos que nos vengan por delante

«Me siento absolutamente identificado, orgulloso y feliz de estar en Baloncesto Fuenlabrada y estaría encantadísimo de seguir muchos años aquí»

¿Cómo valora la gestión de Eduardo Pascual en la dirección deportiva?
Eduardo ha hecho un trabajazo. Es un grandísimo profesional y la verdad es que contar con él para el rastreo de mercado es una bendición. Creo que los dos hemos encajado bien las piezas y nos ha quedado un buen Baloncesto Fuenlabrada.

Usted no es de Bilbao, pero le echó muchos ‘bemoles’ viniendo a un club con la plantilla desmantelada por completo respecto al curso anterior y evidentes limitaciones económicas ¿le mereció la pena arriesgar viendo el resultado?
Sinceramente sí que era una apuesta, pero venir aquí yo no lo he visto nunca como locura sino como reto. Desde que Eduardo me llamó y me reuní con Borja, sinceramente sentí que el proyecto que buscaba el club era lo que yo tenía en la cabeza y me siento absolutamente identificado, orgulloso y feliz de estar en Baloncesto Fuenlabrada y estaría encantadísimo de seguir muchos años aquí.