TENIS| El leganense Rafa Jódar conquista en Estados Unidos su segundo torneo del año y roza el top 200 de la ATP

Rafael Jódar sigue acumulando éxitos internacionales. El joven tenista leganense, que acaba de cumplir 19 años,  ha conquistado su segundo torneo de 2025 en Lincoln (Estados Unidos), un challenger sobre pista dura dotado con 100.000 dólares en premios, tras derrotar en la final al local Martín Damm Jr, octavo favorito y ex número 175, por 6-7 (3), 6-3 y 6-3.

El campeón del año pasado del Open júnior de EE.UU alcanza con este triunfo su mejor ránking (210 ATP) al ascender 73 puestos una semana después de su quinta semifinal de la temporada, en el Tiburon Challenger, otro torneo estadounidense dotado con 100.000 dólares -sobre pista rápida- que ya ganaron Tommy Paul (2019) y Cameron Norrie (2017).

En el Lincoln Challenger, Rafa se presentó en la final sin perder un solo set. En las dos primeras rondas se impuso a Kingsley (EE.UU) y al alemán Wiskandt antes de eliminar en cuartos de final al teórico favorito Holt (EE.UU, 109º del mundo) por un rotundo 6-0 y 7-5; y por un doble 6-3 a su compatriota Kypson, cuarto preclasificado y nº 166.

La semana anterior, en el Tiburon Challenger, Jódar ya había derrotado con solvencia a otros dos rivales mejor clasificados que él, concretamente el colombiano Mejía (197) y el inglés Pinnington Jones (186) antes de ceder en penúltima ronda ante el estadounidense Zheng (180) por 6-4 y 7-5. Las otras cuatro semifinales del leganense en este año han sido en otros cuatro torneos de categoría challenger: Winston-Salem (EE.UU), Hersonissos (Creta, Grecia), Milán y Morelos (México).

Sobre esa misma pista rápida griega de la isla de Creta ya consiguió el tenista del CT Chamartín su primer torneo del año a mediados de agosto, un challenger 50 que ganó al francés Added, tras vengarse del favorito Lofthagen (ahora justo detrás del español, 211 ATP), el campeón inglés en El Espinar (otro de categoría 50), donde derrotó a Rafa en cuartos de final a finales de julio.

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